Están formados por la repetición de un único tipo de monosacárido, dando lugar a cadenas lineales o ramificadas. Los polisacáridos de mayor importancia biológica son homopolisacáridos. Los homopolisacáridos de la D-glucosa, denominados glucanos, son los polisacáridos más abundantes en la naturaleza y los que tienen una mayor importancia biológica.
Desempeñan generalmente funciones de reserva o estructurales; los que realizan funciones estructurales presentan enlaces β-glucosídicos (celulosa, quitina), mientras que los que actúan como reserva energética presentan enlaces α-glucosídicos (almidón, glucógeno).